在花鼓戲傳統經典《秦香蓮》中，有公主的端莊華貴；在全新改編的傳統劇目《焚香記》中，也有旦角春蘭的活潑開朗——作為省實驗花鼓劇院的新生代青年演員，付潛芬在劇團中擔綱表演唱念做打并重的花衫行當。
付潛芬自幼就深受家庭戲曲氛圍的熏陶和影響，她的爸爸媽媽都是潛江市荊州花鼓劇團的演員。小時候，無論是在劇團的大院里，還是在戲樓平日的排練和熱鬧非凡的演出現場，小潛芬從小就帶著單純美好的愿望：長大后也要學唱戲，唱好多好聽的戲給大家聽……
光陰荏苒，在學校里一直是文藝積極分子的付潛芬12歲了。這一年，省實驗花鼓劇院聯合湖北省藝術職業學院和華中師范大學招考開辦一個花鼓戲大專班。付潛芬希望報考。沒想到的是，父母當頭給她澆了一盆冷水。如果將來要成為一名花鼓戲職業演員，是要付出很多的，更是要吃苦的，女兒能承受嗎？然而，付潛芬一副倔強性格，一心想報考花鼓戲大專班的勁頭最后讓家人動容了。
2002年至2006年，付潛芬作為插班生在湖北省藝術職業學院度過了四年漫長的學藝生涯。唱念做打，是戲曲演員表演的四項基本功。每天早晨5點起床，開始學練唱功、身訓、把子，練習折子戲、大戲。大家每天都是認認真真，戰戰兢兢，暗暗憋著一股勁，勤學苦練，你追我趕，冬練三九，夏練三伏，終于練就了一身扎實的基本功。
2006年，付潛芬從藝校畢業后進入省實驗花鼓劇院成為一名正式的戲曲演員。剛進入劇院，付潛芬虛心向各位老師學習，并拜有“花鼓皇后”美譽的李春華為師，每次登臺唱戲前更是細心地做好各種準備，認真排練，從不埋怨叫苦。2008年，為華師大花鼓戲大專班演員量身打造的大型現代戲《生命童話》公演，一舉在全省和全國榮獲多項藝術大獎。量身打造的另一臺大型傳統戲《五女拜壽》在湖北省地方戲藝術節上榮獲演出一等獎第一名。付潛芬均參與了演出。
2012年，湖北省第一屆荊州花鼓戲藝術節在天門舉行。省實驗花鼓劇院參賽的劇目《珍珠塔》榮獲二等獎，付潛芬在該劇中扮演女一號陳翠娥。2013年，付潛芬被天門市荊州花鼓劇團借調飾演新編大型花鼓戲《茶緣》紫筍一角獲湖北省楚天文華表演獎。10年來，付潛芬先后在《賣水》《廉錦風》《小上墳》《紅娘》《珍珠塔》《春草闖堂》《明月情》《茶緣》《生命童話》《五女拜壽》等20余臺劇目中擔任主要演員。
平時演出，尤其是優秀劇目惠民演出送戲下鄉，經常是連續唱三天休息一天，早出晚歸，深夜才回家，有時遇到場地等條件簡陋，大家以苦為樂，團結互助，所到之處總能帶給基層群眾以歡樂，這也是付潛芬的初心。付潛芬說，今后更要付出百倍千倍的努力，向名師學習，多排戲，排好戲，在每一場演出中都有進步。
