初春的黃岡，萬物復蘇，春意盎然，千年黃州沉浸在節日的喜慶之中。3月25日上午，由黃岡市商務局、市旅游局、市工商局、市人社局、市總工會、市餐飲酒店行業協會聯合主辦，恒天（黃岡）時尚創意投資發展有限公司承辦的“長天湖杯”首屆黃岡東坡美食節在黃岡賓館隆重舉行頒獎盛典，來自黃岡十一個縣市區的300多名代表共同見證了黃岡歷史上的首次餐飲盛事。
黃岡歷史悠久，人杰地靈，歷代先人在這里創造了燦若星河的文化資源。這里不僅有享譽中外的東坡文化、名人文化、禪宗文化、紅色文化，也有膾炙人口的餐飲文化。一代文豪蘇軾在黃州期間，就為我們留下了豐富的美食遺產。近年來，黃岡市委、市政府將文化產業作為促進黃岡發展的重要動力和經濟資源，提出“雙強雙興戰略”構想，深度挖掘、提煉、開發具有黃岡特色的文化資源，圍繞打造“多情大別山、風流看黃岡”的核心品牌，努力把文化旅游業培育成為黃岡的支柱產業。正是在這一背景的推動和鼓舞下，“長天湖杯”首屆黃岡東坡美食節應運而生，在黃岡這座歷史名城、上演了一場美食之城的饕餮盛宴。
黃岡的美食源遠流長，富饒的生態資源帶來了美食文化的多樣性。但長期以來黃岡的美食文化并沒有上升到理論層面,很多黃岡本地的傳統文化精品,由于缺乏系統總結和廣泛傳播，使很多具有傳統特色的美食深藏閨中人未識，也有的成為他鄉乃至享譽全球的品牌。這次美食節組委會選派六個小分隊進深山，下村寨，深入調查了解黃岡美食的分布情況，挖掘各地具有代表性的美食資源。小分隊先后走訪200多家餐飲企業，與近千人進行座談，舉辦美食節網絡沙龍，廣泛聽取民俗專家、餐飲專家的意見和建議。經過深入調查研究和專家論證，初步形成了具有黃岡地域性、代表性的東坡美食、李時珍藥膳、禪宗素食、大別山民俗特色四大餐飲體系，使黃岡餐飲文化得到了理論升華。這一重要的理論成果將為黃岡未來的飲食文化產業發展，提供強有力的支撐，確立了黃岡特色餐飲品牌，為繁榮黃岡旅游文化，促進經濟發展奠定了基礎。
此次美食節評選活動，自去年十一月開始以來，歷經宣傳發動、報名初選、入圍終選、專家審定四個階段，共有469家餐飲企業和個人報名 ，共計777個項目參加評選。參賽規模和參賽人員遍布黃岡11個縣市區，具有廣泛性和代表性，參與網絡投票人數達到30多萬人次，充分尊重和嚴格執行評選文件精神，客觀公正組織每項評選。經網絡投票和專家評審，黃岡十大名菜、十大名點小吃、十大風味名店、十大名廚、十大餐飲名企、十大餐飲企業家脫穎而出，一大批具有黃岡地方特色的名菜、名點、名店、名廚榜上有名。如黃州的東坡肉、紅燒芋圓、黃岡吊鍋、英山茶香雞，石頭烤饃、畢升餅、蓑衣園子、雪花粑等等，為黃岡特色美食增光添彩；一品軒、楚魚王、劉嫂餃子、三大碗等名店，成為黃岡耀眼的餐飲品牌。
恒天（黃岡）時尚創意投資發展有限公司，作為首屆黃岡美食節承辦單位，勇擔央企之責，致力于開拓黃岡文化產業，在大賽的組織運作和資金支持方面做出了卓越貢獻，不僅對獲獎的單位和個人頒發獎牌和證書，還推出了重磅獎勵措施，在其開發的“圣安東尼奧水街”劃出2000平米商鋪，免租期8年，獎勵在美食節評選中獲獎商家入駐。這次美食節的舉辦在提升整個黃岡城市形象，弘揚黃岡東坡美食文化中，起到了積極的引領作用，必將成為黃岡美食文化發展史上的輝煌篇章。
