歲時(shí)節(jié)令也就是歲時(shí)、歲事、時(shí)節(jié)、時(shí)令等事，是人們的社會(huì)生活中約定俗成的一種集體性習(xí)俗活動(dòng)。
南朝梁人宗懔的《荊楚歲時(shí)記》，是我國較早出現(xiàn)的一部記載地域性歲時(shí)習(xí)俗的筆記小品，反映了古代荊楚大地的社會(huì)景象和人們的生活情趣。荊楚大地主要的歲時(shí)節(jié)令有：
一月一日：拜天地、祭祖先、貼春聯(lián)、門神，放鞭炮、辟除邪惡。
一月二日：祭財(cái)神。
一月十五日：上元節(jié)(十三至十七日為上燈節(jié))。
二月二日：龍?zhí)ь^。
三月：清明節(jié)，掃墓、踏青、插柳枝于墳頭。
五月五日：端午節(jié)，門前插菖蒲或艾蒿，食粽子。
六月六日：曬衣。
七月七日：乞巧節(jié)。
七月十五日：中元節(jié)，祭祖先。
八月十五日：中秋節(jié)，吃月餅。
九月九日：重陽節(jié)，登高。
十月一日：送寒衣。
十一月十五日：冬至，祭祖先。
十二月八日：吃臘八粥。
十二月二十三日：送灶神。
十二月三十日：除夕，守夜迎諸神。
各種歲時(shí)風(fēng)俗活動(dòng)的產(chǎn)生，顯示了我們祖先對自然運(yùn)動(dòng)規(guī)律的認(rèn)識與把握，探究其根源，即是人們祈望五谷豐登、人畜兩旺、歲歲平安。
荊楚傳統(tǒng)的節(jié)俗活動(dòng)，豐富多彩，難以盡述。僅以春節(jié)為例。臘月過了一半，荊楚各地就開始有了年終的氣氛，街上有了西瓜子、花生米、年糕等各種各樣的年貨出售。此外，印著灶王爺、門神、財(cái)神的“年紙”，象征喜慶吉祥的“年畫”、“春聯(lián)”也紛紛上市出售。從臘月二十三日開始，各地就開始有了過年的氣氛。二十三日被稱為“過小年”。也是灶祭日。傳說灶王爺自上一年除夕以來就一直留在家中，以保護(hù)和監(jiān)察一家人。到了十月二十三日，灶王爺便要升天。去向玉皇大帝報(bào)告這一家人的善行或惡行，送灶神的儀式稱為“送灶”或“辭灶”。舉行過灶祭后，便正式地開始做迎接過年的準(zhǔn)備。家家戶戶要備年貨、貼春聯(lián)。大年三十晚上，所有的人家要團(tuán)年。晚飯時(shí)美味佳肴一起擺上，餃子是必備之物。在包餃子時(shí)，有的家庭還放進(jìn)棗子，寓示著早生貴子。除夕之夜守歲，門口掛著紅燈籠，堂屋燃著熊熊的紅火，點(diǎn)著蠟燭或油燈，一家人圍桌而談。此時(shí)，長輩給小輩壓歲錢，名叫“紅包”。到了晚十二時(shí)，家家鞭炮齊鳴，吃年糕、餃子，迎接新年的到來。《荊楚歲時(shí)記》這樣記述古代荊楚人民過春節(jié)的歡樂情景：“正月一日是三元之日也......。雞鳴而起，先于庭前爆竹，以避山魈、惡鬼。”每到初一這天，家家戶戶爭相燃放爆竹，以嚇退怪獸。“正月一日，繪二神貼門戶左右，左神荼、右郁壘，謂之門神。”為祈求平安，人們還在門戶戶上貼門神、掛桃符來驅(qū)逐邪惡。
《荊楚歲時(shí)記》還描繪了春節(jié)隆重而歡慶的場面：“長幼悉正衣冠，以次祥賀。進(jìn)椒柏酒、飲桃湯。進(jìn)屠蘇油，......凡飲酒。次第從小起。”大年初一，男女老少人人穿戴齊整，到親戚朋友和鄰居家拱手作揖，相互祝賀拜年。各家還為拜年的客人準(zhǔn)備了糖、水果、糕點(diǎn)、瓜子等款待品。人們頻頻舉杯，暢飲豐收美酒，年幼者首先品嘗，享受著節(jié)日的優(yōu)待。
從初一到初五為止，新年的各種禁忌將解除。初五又稱為“破五。”從初六開始，人們開始做家務(wù)干農(nóng)活。從十三日到十七日為“燈節(jié)”，商店、大街上到處張燈結(jié)彩、玩獅子、舞龍燈、采蓮船、唱地方花鼓。《太平廣記》載：在江陵，提燈祭是在一月十五日舉行。這天無數(shù)的男男女女沿著河邊走過。十五日既是燈節(jié)的中心日，又是元宵節(jié)。人們把它看作新年的最后一天，吃元宵，逛燈會(huì)，喜慶萬物更新，新的一年有一個(gè)好開頭。這樣，自“過小年”以來近一個(gè)月的荊楚正月節(jié)令活動(dòng)便告結(jié)束
