“正月里來正月正，正月里來茶發蓀，姐樂也，姐在房中繡手巾……”，溫一碗古道香茶，聽那古道茶歌，從挑夫的肩上游走到挑夫腳下，飄過古道女子的香閣走進男子的胸膛，在才子的詩文風流中滔滔不絕。而這歌聲背后，連接著一條古道的滄桑，一個群體的一生，一個地域的變遷，一個時代的歷史……
肩與腳開拓的生命之路
潺潺的流水和長滿青苔的圓木訴說著古老的歷史，荒涼逼仄的小巷盡頭，似乎又依稀傳來悠揚的茶歌……這是位于汀泗境內的茶蔴古道當時最熱鬧的地方——古田蔴紗周。
殘存的古店，青磚黑瓦的民居，現代化的鋼筋水泥房，共同為這個村落刻上了鮮明的歷史印跡。依稀可循的古道穿過一座明末清初的古店李同興店，這是當時汀泗茶蔴古道上最有名的一家雜貨店，目前保存依然較完整。生于上世紀40年代的周昌文稱，據父輩們講，當時附近店鋪林立，茶亭不斷，還有郵政，場景十分熱鬧。
古鎮汀泗通往江西的古道多為百步九折，巉巖陡峭的崎嶇山路，運輸全靠人力。成千上萬的挑夫長年累月將江西修水、武寧、銅鼓、宜豐、安義以及湖北崇陽、通山、通城、陽新等地的茶葉、苧麻、藥材、草紙等農資山貨挑往汀泗橋各大莊號收購。汀泗文化站站長余大厚表示，古道的形成年代只有傳說，無從考證，但汀泗橋集鎮的史鑒年代始于唐，盛于宋、明，清更為繁華，與當地傳說的唐宋時期茶蔴古道互為印證。
挑夫是古道獨特的風景，但挑夫生涯卻是苦役的勞動，他們通常要挑著上百斤重的擔子長途跋涉。俗話說，三年肩頭，四年腳板，挑夫們的肩頭和腳力是千錘百煉出來的。他們從事挑夫行業，也只為掙點腳力錢養家糊口。一副擔子百余斤，從江西到汀泗上千里行程，壓腫肩頭，磨破腳板，流盡汗水，往往只能換幾斤油鹽，幾尺花布。風月擔頭挑幾許，古道奔波無期涯。有的挑夫途中生病掉隊了，一人踽踽獨行，歷盡艱辛熬到汀泗；有的倒下便再也沒有力量挑起擔子，客死古道他鄉……然而，為生活所迫，挑夫們不得不新老交替，代代相傳。可以說，古道是挑夫們用肩挑出來的，用腳踩出來的，用汗水浸出來的，古道是他們一生的依托，是他們的生命之路。
橋下春波綠，滿目風華宜
一葉飄然煙雨中，水入古鄉橋如虹。水鄉汀泗境內的50余里茶蔴古道全部用大青石鋪就，晴天無灰塵，雨天無泥淖。古道上至今仍完好保存著十余座石拱橋。這些橋早達宋代，晚至明清，多以地名定橋名，其中三座古橋用人名為橋名。據橋梁專家考察推斷有八百余年歷史的師姑橋，又名雙姑橋、思公橋，一橋三名。
關于師姑橋有段古老的傳說。相傳古道古田村地段小河，每逢汛期河水暴漲，十天半月才能消退，行人常因此耽擱路程。河岸邊尼姑庵里有一老一小兩個師姑。老師姑四處化緣募錢，打算在河上修座橋。后來她圓寂了，小師姑繼續化緣募錢，最終在河上修建了一座三孔橋，當地人便取名為師姑橋。江西有位考生前兩次秋闈赴考，因洪水阻隔誤了考期，這次因有石橋，路途暢通無阻，如期赴考并中了舉人。考生得功名返鄉路過此橋，聽地方人講了師姑化緣修橋的故事，認為這是兩代師姑的功勞，于是提筆在橋上寫下了“雙姑橋”三個大字。后來地方有個叫余思公的人在橋上修建廊亭，常年燒公益茶。挑夫行人過橋，在廊亭上休憩喝茶感念余思公，因而又叫思公橋。
古道沿途除古橋外，還有很多原始寨堡和隘口。最為典型的寨堡是古道邊上的原始村落大屋曹。此處房屋依山麓而建，高高的寨基用石塊一層層壘起來，宛如城郭。據96歲的張梅生老人回憶，自她記事起，這些老屋就存在，也不知其始建何年。而在村民陳冬珍家，一塊被砌入墻角的磚上還赫然刻著“康熙某年”的字樣。
時光荏苒，滄海桑田。如今，古道兩旁的那些流水小橋，寨堡茶亭早已少人問津。然而，作為古道興衰的見證者，他們依然在默默守望，等待著人們去撥開那些塵封的歲月，走進古道歷史深處。
壯哉斯人，美哉古道
汀泗古為云夢澤地帶，人才薈萃，素有“十里三進士，條河百秀才”之說。境內茶蔴古道線上，僅明清兩代就出過十二位進士，兩名狀元。其中，周、胡、黃、朱四姓中，還有著兄弟兩人同科中進士的榮耀。他們中進士后，有的加封為知府，有的被敕為縣令，有的官至監察御史、副宰相，年老卸任都攜帶巨額資財回鄉建造府第，光宗耀祖。這些府第飛閣流丹、雕梁畫棟，建造十分精美。幾乎所有府第內都設計有戲樓、書苑。汀泗當地有的家譜記載下了這些府第當年的輝煌：“彩衣竟舞于庭前，騰杖欣扶于堂上，斟酈縣菊泉之酒，采葛洪丹井之砂，奉玉液瓊膏而至，挾冰桃碧藕以從人間……”
這些進士府第建造時號稱銅墻鐵壁，堅如磐石，雖經數百年風雨，至今仍留存了下來。盡管進士們的名字早已被人淡忘，但那些府第古建仍被各級政府作為文物予以保護。雖然少數府第局部毀于兵燹，但主體結構完好，仍不失其華。
當年很多進士出自寒門，都是族人湊錢上學，而古道人家崇文好學的家風也由此傳承下來。只是，與曾經的進士們相比，當今的莘莘學子讀書不再僅為個人的功名利祿，而是有著更為遠大的家國理想。同時，與挑夫們代代相傳一樣，古道精神的堅毅、執著、勤勞、善良……也深深扎根在當地人心中。
如今，行進在古道上，踏著石板攀緣走峭，春風拂面，山形依舊，飛鳥號木，歲月悠悠。睹物思人，江西挑夫、修橋的師姑、燒茶的鄉民、帽插宮花的進士，還有那古寨、古堡、茶亭、拱橋，共同匯成一幅歷史壯錦。原來，歷史從未間斷，只是我們在潛意識中有些疏忽和遺漏。原來，痕跡是歲月的核，歲月有多精彩，歲月之痕就有多斑斕……
