新浪科技訊 北京時間7月4日消息，據(jù)國外媒體報道，隨著科技進(jìn)步，人類延年益壽似乎已不再是夢想。但人類壽命究竟有沒有上限呢？《科學(xué)》期刊上發(fā)表的一項新研究稱，答案是“沒有上限”。并且一旦過了105歲，每年去世的概率便沒什么差別了。
1825年，英國精算師本杰明·岡珀茨（Benjamin Gompertz）提出，死亡的概率會隨年齡增長逐年遞增，比如70歲的人的死亡概率會比30歲的人大得多。此后，有人提出雖然死亡的相對概率的確會隨年齡增長而增加，但在過了一定年齡后，這一增加趨勢卻會逐漸放緩。例如，45歲和35歲的死亡幾率可能差很多，但110歲和100歲卻相差無幾。
但加州大學(xué)伯克利分校人口統(tǒng)計學(xué)榮譽(yù)退休教授肯尼斯·沃徹爾（Kenneth Wachter）指出：“之前一直很難判斷這種變化是由于數(shù)據(jù)收集的缺陷導(dǎo)致，還是真的存在這一現(xiàn)象。不過，如今我們收集的數(shù)據(jù)已經(jīng)大為改進(jìn)。”
在此次新研究中，研究人員分析了2009至2015年間3800多名年齡105歲以上的意大利人的生存率數(shù)據(jù)。每年一月，意大利都會記錄一次城市人口情況。
研究人員發(fā)現(xiàn)，人類80歲之前的死亡概率的確會隨年齡遞增，但在80歲后增長速度則會逐漸放緩，并在達(dá)到105歲后最終趨平。105歲、110歲、112歲時的死亡幾率幾乎沒有區(qū)別。“過了105歲，下一年死亡與否的概率就像拋硬幣一樣，兩種結(jié)果各占50%。”
為確保數(shù)據(jù)不受誤報年齡的影響，研究團(tuán)隊收集了每位逝者的死亡證明。他們還收集了110歲以上“超級人瑞”的出生證明，這部分人群誤報年齡的可能性最大。研究人員表示，他們收集的數(shù)據(jù)主要來自女性，這是該研究的一大局限。在研究涉及的3800多人中，只有463人為男性。不過沃徹爾指出，眾所周知“女性比男性更長壽”。雖然數(shù)據(jù)過少、不足以提供支持，但他認(rèn)為男性也存在105歲后死亡率不再變化的現(xiàn)象。
研究人員還發(fā)現(xiàn)，出生較晚的人的死亡率整體較低。也就是說，同樣到了105歲以上，這部分人的死亡率要略低于早年出生的人。“同樣是拋硬幣，但更容易拋出對他們有利的結(jié)果。”
年齡上限真的不存在嗎？
不過，并非所有人都贊同此次研究發(fā)現(xiàn)。如2016年《自然》雜志上發(fā)表的一篇論文指出，人類壽命存在上限，而且受自然過程制約。該論文的共同作者布蘭登·米爾霍蘭德（Brandon Milholland）就對此次研究結(jié)果持反對態(tài)度。
“我不認(rèn)為該論文中提出的‘105歲后死亡率趨平’的跡象十分明顯。”米爾霍蘭德表示，“但就算假設(shè)這篇論文的結(jié)論正確，105歲后死亡的幾率不會有明顯變化，也并不意味著人類壽命不存在上限。”
他認(rèn)為105歲后去世的可能性仍然很高。“首先，現(xiàn)在能活到105歲的人并不多，能活到106的人就更少了，107、108更是人數(shù)寥寥。”米爾霍蘭德說道，“總有某個歲數(shù)是人類難以企及的，就算有人能活到那個歲數(shù)，也是千年、甚至萬年一遇。”（目前已知最長壽的人是珍妮·卡爾芒（Jeanne Calment），逝世時為122歲。）
但瑞典查爾姆斯理工大學(xué)統(tǒng)計學(xué)家霍爾加·魯岑（Holger Rootzen）認(rèn)為，這項新研究“方法得當(dāng)，結(jié)論可信”，并且“分析了一組非常有意思的新數(shù)據(jù)”。魯岑并未參與此次新研究，但曾在去年十二月發(fā)表過一項研究，反對人類壽命存在上限這一說法。
為何105歲后死亡幾率會趨平
沃徹爾稱這一現(xiàn)象或與兩大因素有關(guān)：遺傳因素和所謂的“虛弱”選擇。虛弱選擇是什么意思呢？假設(shè)有一群人參加畢業(yè)50周年的大學(xué)同學(xué)聚會，有些人依舊生龍活虎，有些人則較為虛弱。但再過25年，大多數(shù)當(dāng)初身體虛弱的人都不會來參加75周年聚會了，因為他們?nèi)ナ赖目赡苄愿摺！八?5年后還會來參加聚會的人多數(shù)都是此前身強(qiáng)力壯的那些人。”
沃徹爾指出，他們在另外15個歐洲國家也收集到了相似的年齡與死亡率信息，或可為該研究結(jié)果提供支持。“意大利的極端長壽人口似乎總比其它國家要多，至少部分地區(qū)是這樣。”沃徹爾表示，“不過我們預(yù)計，在意大利觀察到的現(xiàn)象應(yīng)該也能在其它歐洲國家的shu‘ju 中得到體現(xiàn)。”但米爾霍蘭德認(rèn)為，把這一結(jié)果套用到其它國家未免有些牽強(qiáng)。（葉子）
