作者 | 管顏青
來源 | 搜狐健康
一種神奇的干細胞可令幾乎沒有自我修復能力大腦重獲新生。據澳洲ScienceAlert網站4月7日報道，一項發表在《Science》雜志上的新研究發現，如果能激活一種位于腦部的靜止干細胞，可幫助大腦修復損傷，甚至可以治愈阿爾茨海默病這類神經退行性疾病。
神經退行性疾病是一種大腦和脊髓的細胞神經元喪失的疾病狀態，主要包括阿爾茨海默病、帕金森癥、肌萎縮側索硬化癥、和亨廷頓舞蹈癥等。由于大腦和脊髓的細胞無法再生，這類疾病通常不可逆轉，導致腦細胞大量受損死亡，往往造成患者終身殘疾，甚至失憶。
英國劍橋大學的研究人員在大腦中發現了一種具有潛在再生能力的“G2靜止干細胞”。與其他干細胞相同的是，它未充分分化，尚不成熟，具有再生各種功能細胞的潛在功能。然而，“G2靜止干細胞”卻一直處于睡眠狀態，研究人員表示，目前還不能將它有效激活。
不過，這項研究已取得了一些值得慶祝的進展。據研究人員Andrea Brand介紹，果蠅身上具有60%與人類疾病相似的基因，可作為一種有效的動物模型。果蠅身上的tribbles基因能特異性地調節“G2靜止干細胞”，如果能使用藥物靶向干預tribbles基因，很有可能激活“G2靜止干細胞”，產生新的神經元和神經膠質細胞。
“大腦并不擅長自我修復，但這些新的發現表明，我們可以提高它的再生能力。”Andrea Brand表示，干預果蠅tribbles基因的實驗可以在人腦中進行，他們下一步的計劃是在人腦細胞中驗證tribbles基因的功能，并尋找能夠喚醒“G2靜止干細胞”的藥物分子。
同時，研究人員認為，類似“G2靜止干細胞”這樣仍處于睡眠狀態的細胞還可能存在于其他的器官中。如果我們能找到激活和利用這些干細胞的方法，就能夠開發出治療相應疾病的藥物，甚至不再需要創傷性的外科手術。
