據英國《每日電訊報》8月3日報道，美國衛生部近日將每日使用牙線從最新公布的健康指南中刪除，英國國民保健制度也對此保持關注。
鑒于美國衛生部官員承認牙線有利于身體健康這一觀點并無科學依據，不再建議使用牙線，英國國民保健制度(NHS)也將對使用牙線這一指南進行審查。目前，NHS的指南中推薦每天使用一次牙線，但這是2016年1月審查后的結果。
此次審查將以上周美國公布的調查為依據。其調查表明，沒有科學依據證明使用牙線能夠預防牙齦疾病或停止蛀牙。
在英國，大多數牙醫建議定期使用牙線，保持牙齒健康。但英國牙醫協會的顧問表示，這基本無效，并推薦使用所謂的“齒間”刷，這種牙刷小到足以清理牙齒之間的任何縫隙。
英國牙醫協會的科學顧問達明•沃姆斯利教授稱，牙線“作用不大”。他表示：“只要牙齒之間空間足夠，小型的齒間刷更適合清牙齒縫隙。牙線作用不大，除非牙齒排列過密，致使齒間刷傷害到牙齒。告訴人們必須要做的事情是很重要的。使用牙線并不屬于必要的事情。”
NHS在其官網上指出，牙線“可以清除牙齒之間的食物殘留和牙菌斑，有助于防止牙齦疾病”，而牙齦疾病可能會導致炎癥。但它警告說，使用牙線清潔不當可能會損傷牙齦。
2015年，美聯社記者向美國衛生部、公共事業部、農業部求證牙線的作用。記者查看了過去10年的研究，重點關注其中25項將牙刷以及牙刷、牙線相結合這兩種護牙方法進行對比的研究。研究結果表明，牙線使用的相關證據“很微弱，不可靠”，品質“很低”，“大部分都可能含有偏見”。
19世紀初，牙醫利瓦伊•斯皮爾•帕莫里發明了牙線。1874年，第一個牙線專利申請成功，當時牙醫們極力推薦使用牙線。但是，使用牙線不慎可能會損害牙齦、牙齒和牙齒正常運轉。
據醫學文獻記載，盡管牙線的使用頻率并不清楚，但牙線可去除進入血液且可引起嚴重感染的有害細菌，尤其是對于免疫力低下的人來說。但2015年發布的一項重要審查總結道：“大多數現有的研究無法證明使用牙線對清除牙菌斑普遍有效。”
銷售幾個品牌牙線的寶潔公司進行了為期兩周的研究，并指出使用牙線有助于抵抗牙菌斑和齒齦炎或牙齦炎癥。然而，這項研究隨后在研究審查時以不相關聯為由而被忽略。
NHS發言人表示：“英國國民保健制度會與時俱進，將這些最新發現考慮在內。一些人的牙齒縫隙很小，不能使用齒間刷，此時牙線便是一個實用的選擇。患者如有任何顧慮，應告訴自己的牙醫。”
