現已77歲的蔡炳勤教授，行醫生涯五十余載，在中醫學術上治學嚴謹，閑暇之余追求“游乎空虛之境，順乎自然之理”，強調順其自然來養生，喜聽音樂，擅長書法，愛好飲茶。
說到飲茶，蔡教授的“茶齡”已有七十余載。目前依舊耳聰目明、身康體健，而且始終工作在臨床和教學的一線，其中不得不說的秘訣就在這個“茶”字上面。
《生命時報》：請問蔡老您是如何與茶結緣的？有哪些飲茶的趣聞軼事和心得可以和我們的讀者分享？
蔡炳勤：很小的時候，有一年春節，在一頓飽餐之后，我的父親遞給我一杯茶。初嘗茶味，印象中是入口既苦又澀，似乎不怎么好喝。不過沒想到待了一會兒，嘴里竟然有絲絲甜味，也就是我們所說的“回甘”。整個口腔里感覺很舒服、很清爽，肚子也不那么脹了。其實，這就是茶水解油膩的效果。后來，每當吃得比較油膩時，我就會用茶水來解膩。自然而然地，我就愛上了喝茶，飲茶的習慣再沒有間斷過。就像茶圣陸羽所言，達到了“寧可終生不喝酒，不可三餐無茶飲”的境地。
接下來我想講一下“茶醉”。我七歲那一年，有一次和家人一起到汕頭市去玩。那時由于交通不發達，回來時錯過了發車時間，沒有趕上回家的車子，結果步行四個多小時才到家。拖著一身疲憊，倒頭就睡了，一直睡到第二天上午十點多鐘才醒來。起床后感覺口干舌燥，捧起茶壺就是一通豪飲，沒想到一會兒工夫，胃就難受起來，同時還頭暈、心慌。后來才知道，這個現象叫做“茶醉”，是由于空腹大量飲茶，尤其是喝濃茶引起的。從那以后，我再也不空腹飲茶了。
其次，我要講一下茶垢的問題。老茶壺內壁上經年累月聚積而成的厚厚一層茶垢，在茶文化中被譽為“茶山”。傳統觀念認為，正是這看上去并不雅觀的棕褐色茶垢，才是泡出有滋味的茶的秘訣，因此家人都不讓把茶壺和茶杯上的茶垢清洗掉。我就在想，茶垢真有這樣的好處？對人體健康無害嗎？后來我專門研究了一下，發現事實并非如此。
茶垢也叫茶漬，是茶中的化學成分接觸空氣后，經過氧化作用，殘留于杯壁上的沉淀物。其中含有汞、鉛等重金屬，長期攝入會在體內積蓄，增加神經系統功能紊亂的風險，還會對人體的消化吸收功能造成一定阻礙，另外，長時間沒有清洗茶垢的茶具在潮濕環境中有可能滋生霉菌。我把這個原理告訴家人，大家這才明白不洗茶垢確有害處，從此開始注意每次喝完茶都會徹底清潔茶具。
《生命時報》：您生于享有“海濱鄒魯”之譽的澄海，深受潮汕文化熏陶。潮州功夫茶全國聞名，不過，以滾燙熱飲和濃茶為特點的功夫茶在如今卻飽受質疑，您覺得工夫茶能不能喝？該怎么喝？
蔡炳勤：首先我們要知道茶的性質。唐代《本草拾遺》記載，茶味苦性寒。工夫茶有一套復雜的沖泡程序，其中“熱壺、暖杯、沖罐、刮沫，高斟低潵”等多個步驟都是以熱制勝。其實，這一系列動作，目的都是盡可能地去除茶的寒涼之性。不過，燙飲的確對口腔和消化道黏膜有傷害，甚至可能誘發口腔、咽喉的癌癥。所以，現在的工夫茶品飲增加了“濾過”和“聞香”的步驟，起到延長茶水降溫時間的作用，避免飲用燙口的茶水。
《生命時報》：一年四季都喝茶，不同季節是否有不同的喝茶講究？什么季節適合喝什么樣的茶呢？
蔡炳勤：中醫認為，天人相應，飲茶也要與季節相應。春天，萬物升發，主張飲用綠茶，尤以谷雨前的茶最好，如“雨前龍井”、“明前龍井”、碧螺春等。正如胡嶠詩云：“玉髓晨烹谷雨前，春茶此品最新鮮”。綠茶嬌嫩，不耐高溫，泡茶水溫以90℃為宜。飲茶之時佐以少許潮汕橄欖、綠豆糕、花生餅等小食，坐看春花爛漫，靜享書香自然，實為人生樂事。
俗語說，“炎夏何以止渴，唯有熱茶?！毕奶煅谉?，人體水分丟失較多，大量飲用綠茶會偏涼傷胃，此時飲用半發酵的烏龍茶最好，如鐵觀音、單樅等。我喝鐵觀音五十余年了，此茶獨具“觀音韻”，沖泡后有天然的蘭花香，滋味純濃，香氣馥郁持久，好的鐵觀音“七泡仍有余香”。夏季飲茶還可配合少許甘涼滋陰的水果，如西瓜被中醫譽為天然白虎湯，可以清解暑熱，香蕉既可生津又可導滯通便。
經過炎夏的消耗，秋天人體易感疲憊，情緒多抑郁不舒，此季飲茶應以花茶為主，常見的有茉莉花、玉蘭花、玫瑰花、桂花、菊花、金銀花等?；ú柚饕跃G茶、紅茶或者烏龍茶作為茶坯，配以芳香的鮮花為原料窨制而成。不同的花茶藥用價值也不同：茉莉花可以清熱潤燥，健脾安神，嶺南秋天多燥，暑熱未盡，飲用茉莉花可芳香化濕解暑；玫瑰花茶養肝膽、健四肢、通血脈，更年期婦女、工作壓力大的白領，多飲玫瑰花茶可疏肝解郁、清心寧神；金銀花茶清熱解毒、提神解渴，是預防流感的佳品。
冬天，萬物收藏，人體陽氣漸弱，此時養生應御寒保暖、甘溫養陽，宜選紅茶。紅茶味甘微溫，善蓄陽氣，生熱暖腹，還可祛油膩、開胃助消化。常見的有安徽祁門紅茶，八月份采收的品質為最佳，鋒苗秀麗，色澤烏潤，內質清芳并帶有蜜糖香味，上品茶更蘊含蘭花香，號稱“祁門香”，湯色紅艷明亮，滋味甘鮮醇厚。另外，冬天容易上火口干，飲用鐵觀音等半發酵的烏龍茶，或者普洱等后發酵的黑茶，可潤喉生津、健脾消滯。普洱茶湯清澈明亮透底，茶氣清爽回甘，入口醇滑，隨著存放時間的不同自然發出荷香、樟香、蘭香等不同香氣。正如宋·王禹所說：“香於九畹芳蘭氣，圓如三秋皓月輪”。對于愛美的女性，若冬天喜甜食，配合飲用普洱，還能減肥。
《生命時報》：說完了不同季節如何喝茶，那么對于不同人群，喝茶又有哪些講究？
蔡炳勤：我建議老年人多喝綠茶。未經高溫烘焙炒制的綠茶，最大限度地保留了茶本身的抗氧化作用，對人體十分有益。但不要空腹飲茶，也不要在睡前喝，因為綠茶的茶堿含量較高，對神經的興奮作用較明顯，易刺激人體消化系統，影響睡眠。
綠茶搭配其他藥材一同沖泡，還可以收到一定的治療效果。例如氣短乏力、容易出汗的老年人，可以搭配參片補氣固表；陰虛口干的老年人可以搭配麥冬，滋陰潤燥；血脂偏高的可以再加上少許三七葉。
其次，老年人還適合喝黑茶，不僅有助消化，還能起到助眠的效果。是為數不多的可以晚上喝的茶。
此外，少女和孕婦都要避免喝濃茶，哺乳期婦女最好不要喝茶，更年期女性可以喝一些芳香的花茶，如玫瑰花茶、菊花茶等。
《生命時報》：您個人有哪些喝茶的偏好？
蔡炳勤：我是各種茶都喝。其實，選擇喝什么茶，要根據自身的體質特點。比如我是屬于熱性體質，喝了人參茶就會出現上火的癥狀。所以并不是說某個茶名貴就一定好，重要的是結合自身體質，因人而異。不管什么茶，喝了之后讓人感覺很舒服，就是適合的。
